Ce samedi 10 septembre, un millier de personnes a investi l’église du Bon Pasteur à la Ravine Blanche à Saint-Pierre pour les obsèques du père René Payet. Croyants ou non, ses amis s’étaient déplacés de toute l’île pour lui rendre un dernier hommage.
Dans son homélie, Mgr Gilbert Aubry a salué la mémoire d’un homme d’Église ouvert et accueillant, qui avait un sens aigu de la solidarité et qui détestait les injustices. Et même s’il a rappelé que les idées du père Payet n’étaient pas toujours en accord avec l’Église, l’évêque a remercié Dieu d’avoir fait de ce prêtre « un fils de Dieu et un fils de l’Église jusqu’au bout ». Mgr Aubry a aussi fait remarquer que le père René Payet s’est éteint le jour de la Nativité de la Vierge, ce qui apparaît comme « un clin d’œil de la Providence » quand on sait la dévotion qu’il portait à la mère du Christ, comme si elle était venue elle-même le prendre pour l’emmener au paradis.
À la fin de la messe, l’évêque a invité la foule à reprendre le Salve Regina, une prière dédiée à Marie et chère au Père René Payet. Celui-ci a été inhumé au cimetière de la Rivière Saint-Louis, la paroisse qui avait vu ses premiers pas de chrétien.
A lire ci-dessous l’homélie de Mgr Gilbert Aubry